Rousseau, Jean-Jacques

Jean-Jacques Rousseau nasceu em Genebra, no dia 28 de junho de 1712. Era um autodidata e sua educação deveu-se muito mais aos livros que ele lia do que às pessoas que cuidavam dele. Aos 16 anos fugiu de casa, dando início assim à sua vida nômade. Em 1741, após uma desilusão amorosa com sua protetora, foi tentar a sorte no grande centro cultural da época: Paris.

Na capital, Rousseau sobrevivia pela música: inicialmente ele dava aulas de música e, mais tarde, exercia o ofício de copista de partituras musicais. E foi em meio a toda essa dificuldade que Rousseau, após conhecer os intelectuais franceses, surgiu como escritor célebre: em 1749 seu amigo Diderot convidou-o para escrever os verbetes sobre música na Enciclopédia, mas a fama propriamente dita viria no ano seguinte com a publicação do seu Discurso sobre as ciências e as artes. Dando seqüência à sua série de clássicos, ele escreveu os livros Discurso sobre a origem e os fundamentos da desigualdade entre os homens (1755), Do contrato social (1762) e Emílio (1762), sendo esta última considerada por alguns comentaristas a melhor de suas obras.

Rousseau era um iluminista “subversivo”: enquanto os outros (entre eles Voltaire) acreditavam que a sociedade progredia com o avanço da razão, Rousseau acreditava justamente o contrário, ou seja, que a razão era responsável pela decadência da sociedade. Enquanto os outros depositavam suas esperanças na sociedade como um todo, Rousseau acreditava que a salvação estava no indivíduo. É por esse motivo que Rousseau não condenava a religião como faziam os demais iluministas franceses, o que estava escandalosamente em desacordo com o espírito iluminista. Andando solitário na contramão do pensamento francês do século XVIII, Rousseau defendia uma religião civil para a sociedade (Do contrato social) e uma religião subjetiva para o indivíduo (Emílio). No entanto, deve-se lembrar que a religião de Rousseau não tinha nada a ver com o cristianismo institucionalizado de sua época. No Emílio, Rousseau critica abertamente a Igreja cristã e seus dogmas, pregando uma religião que valorizava o indivíduo e seus sentimentos: “Não confundamos o cerimonial da religião com a religião. O culto que Deus pede é o do coração (...)” (Emílio, p. 401).

O que mais importava para Rousseau era a paz entre os homens. Por isso ele não dispensava a religião como um meio de unir os membros da sociedade. A religião, portanto, tinha para ele papel secundário. Rousseau não se importava tanto com o conteúdo das diversas religiões (a variedade de revelações), desde que elas colaborassem para manter a paz social. A religião em Rousseau – e especialmente no Emílio – é ecumênica, pois a tolerância das crenças é fundamental para o seu projeto político.

Rousseau morreu no dia 2 de julho de 1778, tendo deixado uma herança inestimável para a história da Filosofia. E particularmente no tema “religião”, sua lição básica é de especial importância para os nossos dias: nenhuma religião tem o direito de se impor como a verdade absoluta, visto que na intolerância religiosa se encontra as raízes da guerra.

Por Thomaz Kawauche